텍사스 전력망, 폭염 속에서도 풍력과 태양광으로 번창하다

 

 

텍사스는 올여름 지독한 폭염과 싸우면서 에너지 수요가 전례 없는 수준에 도달했습니다. 하지만 풍력 및 태양 에너지원의 놀라운 성능 덕분에 텍사스의 전력망은 안정적으로 유지되고 있으며 엄청난 가격 급등도 피할 수 있었습니다. 재생 에너지 간의 협력은 태양이 가득한 낮에는 태양광이 충분한 에너지를 생산하고 저녁에는 풍력이 이를 보완하는 등 판도를 바꾸어 놓았습니다. 오늘은 풍력과 태양광이 어떻게 텍사스 전력망의 생명줄이 되어 화석 연료 발전소를 능가하고 텍사스 주에서 재생 에너지 혁명의 필요성을 입증했는지 살펴보겠습니다.

 

재생 에너지의 인상적인 역할

무더운 날씨와 급증하는 에너지 수요 속에서 풍력과 태양광 발전은 텍사스 전력망의 숨은 영웅이 되어 왔습니다. 에너지 전문가와 연방 에너지 정보국의 통계에 따르면, 6월 28일과 29일 저녁 피크 시간대에는 재생 에너지가 원자력과 함께 전체 전력 생산량의 50% 이상을 차지했습니다. 무더운 낮 기온에도 재생 에너지는 주 전체 에너지 수요의 30~40%를 꾸준히 공급했습니다.

 

화력발전소 가동 중단 시 복원력

석탄, 천연가스, 원자력 등 오래된 화력발전소가 폭염으로 인해 정전을 경험하는 동안 재생 에너지는 견고하게 버텨냈습니다. 텍사스 전력망 관리자인 ERCOT는 폭염 기간 동안 평소보다 많은 화력발전소 가동 중단을 보고하면서 다양한 에너지원의 중요성을 강조했습니다. 풍력과 태양광의 흔들림 없는 성능은 그 신뢰성을 입증하고 균형 잡힌 에너지 믹스의 필요성을 강조했습니다.

 

텍사스 태양광 붐

텍사스 주 의회의 일부 반대에도 불구하고 텍사스 주에서는 재생 에너지, 특히 태양광 에너지를 빠르게 채택하고 있습니다. 텍사스주는 2023년에 7.77.7 기가와트의 유틸리티 규모의 태양광 용량을 추가할 것으로 예상되어 태양광 설치 분야에서 선도적인 주가 될 것으로 전망됩니다. 또한 2025년 말까지 24.824.8 기가와트의 태양광 용량을 추가하여 천만 가구 이상에 전력을 공급하는 것을 목표로 하는 계획도 진행 중입니다. 태양광의 설치 용이성과 비용 효율성 덕분에 태양광은 그 이전의 풍력 에너지 붐을 능가하는 선호도가 높아졌습니다.

 

천연가스와 재생에너지 시너지의 역할

재생 에너지가 중심이 되고 있지만, 천연가스는 여전히 텍사스 전력 생산에 중요한 기여를 하고 있습니다. 낮은 천연가스 가격과 강력한 재생에너지 성능 간의 시너지 효과는 폭염 기간 동안 에너지 가격을 안정시키는 데 중요한 역할을 했습니다. 그러나 전문가들은 천연가스 발전소의 간헐성은 기상이변 시 취약성을 초래할 수 있으므로 천연가스 발전소에만 의존하는 것을 경계합니다.

 

보다 지속 가능한 설루션에 대한 요구

재생에너지에 대한 지나친 의존에 대한 ERCOT 관계자들의 우려에도 불구하고 더그 르윈과 같은 전문가들은 화력발전소의 간헐적인 특성을 고려해야 한다고 주장합니다. 올여름 더운 날씨에 재생 에너지가 전력망 회복에 필수적이라는 사실이 입증되었기 때문에 화석 연료 발전소를 더 많이 짓는 것은 잘못된 방향입니다. 재생 에너지는 만병통치약은 아니지만, 특히 배터리 저장 기술과 결합하면 텍사스의 더 깨끗하고 안전한 에너지 미래를 향한 지속 가능한 길을 제시할 수 있습니다.

 

텍사스가 기록적인 폭염과 씨름하는 가운데 풍력과 태양광 에너지가 주 전력망의 핵심으로 부상했습니다. 뛰어난 성능과 시너지 효과로 화력발전소 가동 중단의 영향을 완화하여 소비자에게 에너지 가용성과 안정적인 가격을 보장하고 있습니다. 태양광 설치의 급증과 해상 풍력 발전소의 전망은 텍사스가 풍부한 재생 가능 자원을 활용하여 도시와 가정에 전력을 공급할 수 있는 미래에 대한 가능성을 제시합니다. 재생 에너지를 수용하고 지속 가능한 솔루션에 투자함으로써 텍사스는 계속해서 청정에너지 분야를 선도하고 다른 국가에 모범을 보일 수 있습니다.

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다음 링크는 CNN 원문기사입니다.

Wind and solar are propping up the Texas power grid amid a brutally long heat wave | CNN Business