기후 변화로 초강력해진 헬렌 허리케인, 500배 더 강해진 재난의 원인

 

기후 변화는 더 이상 미래의 문제만이 아닙니다. 이미 지금, 허리케인 헬렌과 같은 강력한 자연재해를 통해 우리는 그 결과를 직면하고 있습니다. 헬렌 허리케인은 기후 변화로 인해 이례적으로 따뜻해진 멕시코만의 해수 온도로 인해 극적으로 강화되었고, 이는 향후 허리케인 발생 빈도와 강도가 어떻게 변화할지에 대한 중요한 경고입니다.

기후 변화와 허리케인: 어떤 연관이 있을까?

허리케인의 강도와 빈도는 기후 변화와 밀접한 관계가 있습니다. 바다의 온도가 올라가면서 허리케인이 더욱 강력하게 발달할 수 있는 에너지원이 풍부해지기 때문입니다. 헬렌 허리케인은 그 예시로, 멕시코만의 해수 온도가 평소보다 약 3.6°F (약 2°C) 더 높아졌으며, 이는 기후 변화가 없었다면 가능하지 않았던 수준입니다.

기후 변화가 초래한 주요 영향은 다음과 같습니다:

1. 따뜻해진 해양 온도: 과학적 분석에 따르면, 기후 변화는 헬렌과 같은 초강력 허리케인이 발생할 가능성을 200배에서 500배 증가시켰습니다.
2. 강력한 바람과 폭우: 헬렌은 플로리다 해안에서 바람 속도가 평균보다 11% 증가했고, 강우량은 약 10% 증가하여 전례 없는 홍수와 피해를 초래했습니다.
3. 급격한 허리케인 강화: 헬렌은 카테고리 2에서 4로 몇 시간 만에 급격히 강화되었고, 이는 기후 변화로 인해 급격한 폭풍 강화가 점점 일반화되고 있음을 시사합니다.

기후 변화가 만들어낸 재앙: 헬렌 허리케인의 영향

헬렌 허리케인은 플로리다를 시작으로 6개 주에 걸쳐 500마일에 이르는 파괴의 길을 남겼습니다. 230명 이상의 사망자가 발생했고, 수천 명의 사람들이 집을 잃었습니다. 이는 단순히 해안 지역에만 국한된 문제가 아니었습니다. 서부 노스캐롤라이나의 내륙 지역에서도 홍수와 산사태가 발생해 100명 이상의 사람들이 목숨을 잃었습니다.

ESG 관점에서 본 기후 변화와 재생 가능 에너지의 필요성

헬렌 허리케인이 보여준 것은 기후 위기가 ESG(환경, 사회, 거버넌스) 투자와 정책에 미치는 직접적인 영향을 설명하는 중요한 사례입니다. 기후 변화가 초래하는 경제적, 인도적 피해는 단순한 자연 재해 이상의 문제입니다. 우리는 기후 변화의 주요 원인인 화석 연료 사용을 줄이고, 재생 가능 에너지로의 전환을 서두를 필요가 있습니다.

프리데리케 오토(WWA 리더이자 기후 과학 교수)는 “화석 연료를 빠르게 대체하고, 기후 변화에 대한 대응을 강화하지 않는다면 앞으로 더 파괴적인 허리케인에 직면할 것”이라고 경고했습니다.

결론: 기후 변화 대응을 위한 행동의 시급성

헬렌 허리케인은 기후 변화로 인한 자연재해가 더 이상 미래의 가능성이 아닌 현재의 위기라는 것을 보여줍니다. 미국뿐만 아니라 전 세계가 이 문제를 인식하고, 재생 가능 에너지를 도입하며, 탄소 배출량을 줄이는 실질적인 행동을 취해야 합니다.

미래 세대가 기후 재앙 속에서 살아가지 않도록 하기 위해서는 지금 당장 리더들이 적극적인 정책을 추진해야 하며, 이는 ESG 관점에서도 필수적입니다.

 

이 블로그는 CNN 뉴스를 참고하여 작성하였습니다.

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